‘Als je snapt hoe kleuters leren ga je anders lesgeven’

‘Als je snapt hoe kleuters leren ga je anders lesgeven’

Kleuters leren niet door stil te zitten. Ze leren door te spelen, te proberen en te ontdekken. Irina van de Hoeve ziet dat al zestien jaar als leerkracht van groep 1-2 op basisschool De Brink. Juist daarom besloot ze opnieuw de schoolbanken in te gaan. Niet omdat ze alles anders wil doen, maar omdat ze precies wil begrijpen waarom iets werkt. Via de post-hbo-opleiding Jonge Kind Specialist verdiept ze zich in spel, ontwikkeling en onderwijs dat past bij jonge kinderen.

Irina begon als leerkracht met een specialisatie voor het oudere kind, maar belandde via een invalpool in de onderbouw. Daar bleef ze. ‘De openheid en puurheid van kleuters, dat past gewoon bij mij,’ zegt ze. Naast groepsleerkracht is Irina ook onderbouwcoördinator en VVE-coördinator. In die laatste rol houdt ze zich bezig met het organiseren van ouderbijeenkomsten, het bevorderen van ouderparticipatie, inschrijvingen en de samenwerking met de peuterspeelzaal. Ze bewaakt de doorgaande lijn van peuters naar groep 3 en denkt mee over beleid binnen het managementteam. ‘Het is een hele diverse baan,’ vertelt ze. ‘Maar ik wil wel de binding met de werkvloer houden. Werken met kleuters is waar mijn hart ligt.’

Op het juiste moment

De post-hbo-opleiding Jonge Kind Specialist valt onder het Expertisecentrum Jonge Kind Lelystad Oost en is opgericht door Hogeschool Windesheim in opdracht van Samen Lelystad Oost. Vijftien enthousiaste onderbouwleerkrachten uit Lelystad-Oost zijn in oktober gestart met dit scholingstraject. In vijftien woensdagmiddagen komen thema’s aan bod als spel, taalontwikkeling, motoriek, visie, klassenmanagement en sociaal-emotionele groei. Voor Irina kwam de opleiding precies op het juiste moment. ‘Ik handel veel vanuit intuïtie,’ vertelt ze. ‘Dat gaat vaak goed, want ik doe dit werk al lang. Maar ik miste soms de onderbouwing. En die heb je wel nodig als je anderen wilt meenemen.’ Een collega tipte haar over de opleiding. ‘Het mooie is dat de opleiding in Lelystad wordt gegeven. Dat scheelt reistijd én je komt meteen in contact met andere mensen uit het werkveld. Nu werk ik in leerteams met andere kleuterleerkrachten. We appen elkaar video’s, voorbeelden en ideeën door. Dat is heel waardevol.’

Kleuters leren niet uit een werkboekje

Irina ziet dat het kleuteronderwijs de afgelopen jaren steeds meer is gaan schuiven. Meer werkbladen, meer formeel leren, meer voorbereiding op groep 3. ‘Maar jonge kinderen leren niet door een werkboekje,’ zegt ze. ‘Ze leren door spel, dat is wetenschappelijk bewezen. Een kleuterbrein werkt gewoon anders.’ Juist daarom vindt ze het belangrijk dat deze opleiding bestaat. Volgens Irina zit het echte leren vaak in de huishoek of de bouwhoek. ‘Ga erbij zitten, speel mee, observeer en stel vragen. Dan laten kinderen de mooiste dingen zien. Interactie, taal, samenwerking, fantasie. Er gebeurt zóveel.’ Die verwondering neemt ze mee naar haar collega’s. Tijdens bouwvergaderingen deelt ze wat ze leert. ‘In het kort, met tips en handreikingen. En ik hoop dat ik volgend schooljaar, als ik gecertificeerd ben, meer ruimte krijg om die kennis verder te verspreiden.’

Laten groeien

In juni rondt Irina de opleiding af met een zogenoemd meesterstuk. Daarin levert ze haar opdrachten in, werkt ze een onderzoeksvraag uit en onderbouwt ze haar handelen met theorie en literatuur. ‘Best spannend,’ geeft ze toe. ‘Maar het maakt je wel sterker. Dan kun je uitleggen waarom je iets doet. Niet alleen omdat het goed voelt, maar omdat je weet wat de theorie erover zegt.’ Uiteindelijk draait het voor Irina om één ding: kinderen de ruimte geven om kind te zijn. ‘Ze moeten al zoveel,’ zegt ze. ‘Ik wil dat ze zich optimaal kunnen ontwikkelen. Dat ze de juiste kansen krijgen om te groeien.’ En dat is precies waar de opleiding voor bedoeld is. Niet om nóg meer druk te leggen, maar om rust, inzicht en kwaliteit te brengen in de basis. ‘Als je als professional groeit, groeien de kinderen vanzelf mee.’